วิธีปลูกรักเร่ Dahlia

รักเร่เป็นไม้หัว ที่เหมาะกับช่วงหน้าร้อน สามารถปลูกและออกดอกได้ในประเทศไทย มีหลายพันธุ์ให้เลือก บางพันธุ์ดอกมีขนาดใหญ่ถึง 25 เซนติเมตร บางพันธุ์ก็มีดอกขนาดเล็กมากเป็นไม้พุ่มเตี้ย หัวของรักเร่มีลักษณะเหมือนกิ่งไม้แห้ง ที่มีตุ้มอาหารยื่นออกมาเหมือนนิ้วมือหลายๆนิ้ว หัวที่พร้อมปลูกจะเริ่มมีหน่อแทงขึ้นมา ให้ปลูกโดยฝังลงในดินโดยให้หน่อชี้ขึ้นด้านบน ฝังดินลึก 5-7.5 เซนติเมตร ควรใช้ดินที่ระบายน้ำได้ดี เช่นดินผสมใบกำปู หรือดินผสมมะพร้าวสับ หากพันธุ์ที่ปลูกเป็นพันธุ์ดอกใหญ่ควรหากิ่งไม้มาให้มาปักเตรียมไว้เพื่อพยุงลำต้น เพราะความสูงของรักเร่บางพันธุ์สูงได้ถึง 150 เซนติเมตร รักเร่ชอบแสงแดด แต่ในช่วงแรกควรตั้งไว้ใต้ชายคาหรือในที่มีการพรางแสงจะได้ผลดีที่สุด ควรรดน้ำสม่ำเสมอ ระยะเวลาในการออกดอก 8-10 สัปดาห์

รักเร่แบ่งออกได้ตามลักษณะของดอกและความสูง ดังนี้

• Single flowered ดอกชั้นเดียว ความสูง 45 ถึง 60 เซนติเมตร ดอกกว้าง 10 เซนติเมตร
• Amenone flowered ดอกซ้อนขนาดเล็ก ความสูง 60 ถึง 90 เซนติเมตร ดอกกว้าง 10 เซนติเมตร
• Collerette ดอกชั้นเดียว ความสูง 75 ถึง 120 เซนติเมตร ดอกกว้าง 10 เซนติเมตร
• Water Lily ดอกซ้อนสมบูรณ์ ทรงดอกแบน ความสูง 120 เซนติเมตร ดอกกว้าง 15 เซนติเมตร
• Decorative ดอกซ้อนสมบูรณ์ขนาดใหญ่ ความสูง 150 เซนติเมตร ดอกกว้าง 25 เซนติเมตร
• Ball ดอกซ้อนสมบูรณ์รูปร่างกลม ความสูง 120 เซนติเมตร ดอกกว้าง 15 เซนติเมตร
• Pompon ดอกซ้อนสมบูรณ์รูปทรงเหมือนลูกโลก ความสูง 75 ถึง 120 เซนติเมตรกว้าง 5 เซนติเมตร
• Cactus ดอกซ้อนสมบูรณ์ กลีบดอกเรียวแหลม ความสูง 150 เซนติเมตรดอกกว้าง 25 เซนติเมตร
• Semi Cactus ดอกซ้อนสมบูรณ์ กลีบดอกเรียว ความสูง 150 เซนติเมตรดอกกว้าง 25 เซนติเมตร
• Miscellaneous เป็นพันธุ์ ที่ดอกไม่เข้ากลุ่มอื่นๆ ที่ได้กล่าวมา
• Lilliput Dahlia พันธุ์แคระ (ลิลลี่พุท เป็นชื่อเกาะในนิทานเรื่อง Gulliver) ความสูง 30 เซนติเมตร ดอกกว้าง 4 เซนติเมตร

รักรี่สามารถขยายพันธุ์ได้ทุก 2 ปีโดยการแบ่งหัว ให้สังเกตจุดที่จะแบ่งควรมีหน่อติดอยู่ด้วย นำหัวที่แบ่งแยกไปปลูกในกระถางเพื่อขยายพันธุ์ต่อไป

เมื่อต้นรักเร่ออกดอกแล้ว ควรเลี้ยงใบต่อไป ให้ปุ๋ยจนต้นเหี่ยวแห้ง จากนั้นให้งดน้ำ 1 สัปดาห์ ตัดลำต้นที่สูงจากพื้นดินขึ้นไปประมาณ 6 นิ้ว แล้วจึงขุดหัวขึ้นมาทำความสะอาดผึ่งไว้ โดยผึ่งในลักษณะกลับหัว เพื่อให้รักเร่แห้งสนิท ใช้เวลา 2 สัปดาห์ เมื่อหัวรักเร่แห้งสนิทดีแล้ว ให้บรรจุหัวในขุยมะพร้าว หรือ พีทมอส ห่อด้วยถุงพลาสติก แล้วเก็บไว้ในตู้เย็นประมาณ 3 เดือน หรือจนกว่ายอดใหม่จะแทงขึ้นมา

อ้างอิงจาก
D.G. Hessayon. The Bulb Expert. Expert Publishers, 1995.